O Ano Novo foi em Grande... num lugar incrível... Penso que já posso dizer que este é o meu lugar predilecto. O website é: http://www.madinatjumeirah.com O lugar é simplesmente maravilhoso. É uma espécie de Souq (mercado tradicional) transformado em shopping mas com toda a decoração antiga. Tem um hotel excepcional (Mina Al Salam), fica junto do Burj Al Arab e tem uma "mini veneza" embutida, pois entre os vários edifícios existem uns canais com barcos de um lado para o outro:
Aparência do Souq.
Hotel Mina' Al Salam
Vista geral com o Burj Al Arab por trás
Os 2 hotéis, lado a lado: Burj Al Arab e Mina Al Salam
Pois... também eu gostava de aqui estar... mas pagar mais de 500€/noite??? Não me parece...
Os edíficios e a construção são abismais. Enormes arranha-céus invadem cada metro quadrado de terreno livre. A única coisa que os separa é uma mera estrada de 2 faixas, prolongando-se este padrão por longos KM. E o mais incrível é que no horizonte... vêem-se dezenas de gruas em actividade. Como será essa paisagem daqui a 2 anos???
As praias aqui são quase todas privadas. Quer por hotéis ou por particulares, Jumeira é a zona mais famosa, sendo tipo uma "Foz do Porto"... um lugar muito in.
As praias gratuitas não são muito aconselháveis (dizem) pois ficam cheias de gente mesmo, principalmente por mirones paquistaneses que gostam de ir para lá observar as mulheres. Resta então as "privadas" a que eu chamo de "públicas-privadas" pois são para o público em geral mas paga-se cerca de 1€ para "entrar". Sim! Aqui "entra-se" nas praias, e ao longo da água há uma espécie de murais que delimitam as fronteiras entre elas.
Parque de Estacionamento da Praia Privada (1€/entrada).
Jardins da Praia Privada.
Parque de Estacionamento da Praia Privada (1€/entrada).
Ok.... vou falar então de um assunto que muitos estão sempre a perguntar: "A vida é cara aí?", "Qual é o preço disto, e daquilo?", "Compensa comprar telemóveis aí?", "E a gasolina?"...
Ok... as vossas dúvidas depressa serão esclarecidas neste post, eheh
Primeira coisa muito importante: Aqui não há IVA, nem outras taxas quaisquer. É um incentivo extraordinário para o consumismo e isso vê-se: carradas de pessoas sempre a fazer compras nos shoppings, graças também à burguesia em que vivem.
Felizmente, tenho o mesmo nível de vida que tinha aí em Portugal... logo... faço as mesmas compras CONSCIENTEMENTE como sempre fiz em Portugal.
Habitação: Na residencial (mobilada) onde estou custa 900€/mês por 1 quarto, 1 sala, 1 WC e 1 cozinha. Tudo nada de especial... pois a zona onde estou neste momento a viver (em Sharjah, e não no Dubai) é dos sítios mais baratos e a limpeza é algo que desconhecem por aqui... seja dentro do edifício seja fora... não é um local muito recomendável. No Dubai, um apartamento T1 custa cerca de 15 a 20 mil Euros/ano (aqui paga-se ao ano normalmente). Felizmente há algumas empresas que pagam as habitações dos empregados. Outras oferecem um subsídio de alojamento, que ronda os 400 - 600€ para ajudar a alugar uma casa. O meu caso é oferta da casa por completo, o que é, na minha opinião imprescindível.
Necessidades Básicas: Os produtos básicos tal como leite, pão, arroz, massas, etc. são praticamente o mesmo dos de Portugal. Para a população mais pobre (Bangladesh, Paquistaneses, Indianos, etc.) tudo aqui acaba por ser caro... muito caro mesmo para os seus salários de (por vezes) 120€/mês. Mas para um salário médio, pode-se dizer que as coisas são bem baratas por cá.
Alimentação: A maioria dos restaurantes e snack-bars servem para fora ou entregam a casa gratuitamente, por preços bastante aceitáveis. Aqui pertinho de onde vivo, há uma série deles e portanto tenho uma colecção de menus. Basta ligar e em 30-45min entregam a casa. Uma refeição já boa pode custar entre 2 a 6€, dependendo do que se pede e de onde se encomenda. Num dos restaurantes perto, consigo pedir uma refeição tipo hamburger xpto + batata frita por menos de 2€. Ou um frango inteiro com salada, montes de molhos (arabes) e pão arabe (tipo pita) que dá bem para 2 pessoas, por 3€. No Dubai, uma BOA refeição custa cerca de 15-20€, o que é bastante aceitável para os ordenados médios, e bastante barato para a maior parte dos locais aqui, que "nadam" em dinheiro. Danial's é um restaurante Iraniano com comida de excelente qualidade por apenas 8€. Com este preço fixo, temos um rodízio de carnes, saladas, peixe, sobremesa, etc. As bebidas são pagas à parte. É comer até cair. Cactus Jack é um restaurante mexicano que fica no Millennium Airport Hotel e é o melhor restaurante que já experimentei por cá até agora. A comida é algo fantástico. Os camarões (enormes) são incríveis, por "apenas" 12€/prato. É barato tendo em conta a qualidade.
Álcool: O álcool é proibido cá no país. Felizmente, com alguma internacionalização de tanto turista e de tanto estrangeiro que por cá passa... vai sendo mais frequente. Aqui em Sharjah o álcool é estritamente proibido. Há apenas 1 clube inglês onde o consumo de álcool é permitido: Wanderers (http://www.sharjahwanderers.com). No Dubai, pode-se consumir álcool nos hotéis, bares e alguns restaurantes. Nada de ir ao shopping e pedir um copo de vinho ou uma cerveja: não há. Uma cerveja (pint=meio litro) custa no mínimo 4€. 2€ é um copo de 25cl mais ou menos. Caro... muito caro quando comparado com Portugal... mas pelo menos há! :) Se a cerveja é assim... então o vinho é insuportavelmente caro... na maioria dos sítios vende-se à garrafa mesmo, pode custar 30€ ou 100€, uma simples garrafita de vinho tinto.
Gasolina: Este é o must da região. A gasolina aqui custa 20 cêntimos de Euro!!!! Sim! 0,20€!!! Sim! 7 vezes menos que em Portugal! É um país com muito petróleo. A água é bem mais cara que o petróleo. Pelo mesmo valor, consegue-se 30cl de água. Um depósito de gasolina (gasóleo pouco se usa) custa uns meros 12€ para um carro ligeiro normal.
Vestuário: Aqui há as grandes marcas de todo o mundo, das mais famosas às mais caras, passando pela marca portuguesa Salsa que também é bem cara cá!!! Uns jeans podem custar 120€!! Mas há que escolher as marcas e algumas menos conhecidas (pelo menos para mim) são as que mais frequento. A minha eleição vai para a Giordano, onde uma camisa de excelente qualidade custa apenas 18€. Umas calças por 20€. Uma camisola de malha custa entre 15 a 25€. Podem ser considerados preços normais. Zara e Springfield são tão ou mais caras do que Portugal... é de evitar se possível.
Carros: Os carros aqui custam cerca de 30% menos que em Portugal. Não há aquele balúrdio de taxas que o nosso querido governo nos cobra. Um carro básico custa cerca de 8.000€, um jipe cerca de 20.000€, etc. Um carro razoável, usado, custa 3.000€ no mínimo.
Electrónica: Os equipamentos electrónicos como telemóveis, computadores, etc. são mais ou menos ao mesmo preço de Portugal. Aí, há agora portáteis Acer por menos de 600€. Aqui também os há, mas comparando as especificações, a minha ideia é que cá obtem-se equipamentos com menos qualidade, pagando o mesmo valor. Com os telemóveis já é diferente. Este país é bastante consumista em termos de comunicações móveis. Só há 2 redes... e uma delas lidera: Etisalat. A mais recente (Du) ainda não conquistou o mercado. Mas é incrível ver em todas as lojas de telemóveis (em cada rua há umas 10 ou 20) sempre cheias de gente... nos shoppings a mesma coisa. A título de exemplo: O telemóvel Nokia N95 custa 400€ contra os 600€ daí. E cá não há essa história de vir bloqueado à rede etc. É tudo livre. Quanto aos restantes equipamentos electrónicos e electrodomésticos são também mais baratos.
Salários: Os salários cá não seguem um padrão. Os coitados que andam a fazer crescer o país, e principalmente o Dubai com as mega construções que todos conhecem, ganham uns míseros 100€/mês... um valor sub-humano para um país destes. Enquanto uns gozam à brava, outros são uns reles que aqui andam e vê-se perfeitamente nos olhares tristes dessas pessoas. Mas em contrapartida... se aqui ganham isto... no país deles não ganhariam provavelmente nada, por isso vieram para cá. Refiro-me a trabalhadores vindos do Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, India, etc. países próximos. Um professor tem um salário mínimo de 400€. Sim!!! 400 EUROS!!! O que é irrisório. Felizmente, quem tem um currículo ocidental tem um salário quase 3 vezes superior, que é o meu caso. Portanto, nada de ilusões, a diferença que é daqui para aí é praticamente nula. Os professores orientais (China, Tailândia, etc.) ganham cerca de 600€. Não sei os preços dos médicos nem enfermeiros, mas a saúde aqui é muito bem paga e os melhores médicos de todos os cantos do mundo estão cá. Há salários de empresas multinacionais (no Dubai) que podem ultrapassar os 5.000€/mês sendo isto considerado um bom salário já. Mas não é para todos.
Em suma: Os "Emirati" (pessoal local que tem dinheiro que até enjoa) é um rei aqui... pois tudo é barato para eles. A grande maioria da população vive bastante bem. Para os de classe média, tudo é relativamente acessível.
As minhas desculpas por toda esta conversa de dinheiro, mas serve só para terem uma noção de que aqui é muito bom para alguns, muito mau para outros e razoável para os restantes... tal como em Portugal, tal como noutra parte qualquer do mundo. Dubai é o paraíso dos turistas... mas só para quem tem dinheiro! ;) Quem não o tem... fica-se pelas vistas, o que não é nada mau... mas concluindo... o dinheiro não é tudo. Há valores que valem bem mais neste mundo, por isso deixemos que o dinheiro seja apenas um complemento para o nosso bem estar mas nunca a nossa maior preocupação.
Bem... foi caro como tudo... e lá no fundo... a comida não foi assim nada pró especial...
40€/pessoa e a minha rica espetada de marisco "à portuguesa" mais parecia uma mixórdia de tomate à indiana, completamente picante... Não foi mau, mas de Português não tinha nada...
Havia para lá umas cataplanas também... é para experimentar um dia em que a saudade aperte mesmo.
Não, não vimos um bom bacalhau por cá... nem tão pouco uma francesinha... :P
Este restaurante abriu já há alguns anos e, pela conversa que tive com a empregada do bar (quando perguntei se havia alguém que falasse português), o dono (Português) não está cá. Ao longo dos anos, eles foram concerteza "obrigados" a alterar as receitas portuguesas, pois aqui o que é mesmo apreciado não é o bacalhau, nem as migas, nem as tripas à moda do Porto, nada disso... cá quer-se coisas em grande: Mariscadas, grandes bifes de grande qualidade (Angus e outros), e tudo com muito picante: SEMPRE! Daí as alterações.
Mas em suma... o restaurante já parece fazer parte de uma cadeia de restaurantes aqui no Dubai, pois há um italiano "La Vigna" que pertence ao mesmo dono... mais um ponto negativo nisto tudo... é mais uma estratégia comercial do que propriamente algo genuíno português.
Depois disto fomos ao melhor (até agora) bar de jazz. Fica no Novotel, no World Trade Centre Dubai.
Para além do Jazz, descobrimos uma banda multi-facetada... com música funk, rock&roll, blues, etc. com bastante animação, o que convida a ir lá mais vezes, sem dúvida alguma. Novotel
Pois é... um mês já cá canta! O tempo parece que "corre" neste país... Tão depressa estou a acordar, como de seguida estou a voltar para casa e passado pouco tempo já estou a dormir novamente... vejamos porquê...
O resultado é bastante positivo para o primeiro mês a viver pela primeira vez num país árabe.
Comecei com 15 dias de aulas e entramos logo de férias (Eid Holidays)... considerado o "Natal" para os muçulmanos.
Nessa semana e meia de férias a malta tentou aproveitar ao máximo.
Fizemos um Safari em Jeeps pelo deserto, o que foi uma experiência incrível. Infelizmente, neste dia tive um azar... a minha máquina fotográfica apanhou qualquer grão de areia e deixou de funcionar portanto não tenho muitas fotos deste evento...
Fomos a Al Ain, pertence a outro Emirado... e fiquei surpreendido com a cidade: pouca poluição e praticamente sem trânsito... uma raridade neste país. Nesta zona existe montanhas! Foi uma surpresa ao vê-la... mas lá está ela. Mais informações sobre esta cidade em: http://alain-dailyphoto.blogspot.com/
Os passatempos por cá têm sido:
Piqueniques (sempre à noite pois de dia não se pode com o calor) em Corniche
Sessão de cinema em casa de um de nós (colegas professores) aqui na residência
Jogar o "Risco"
Jogar Wii, a consola que trouxe de Portugal e que faz um sucesso!!!
Praia: até agora só fomos 1 vez, mas ainda virão mais algumas brevemente
E como não podia deixar de ser... um dos melhores divertimentos cá... ficar preso no trânsito...
O trânsito é mesmo caótico! Podemos demorar 20 minutos para atravessar um bloco, cerca de 500 metros! Sharjah é um caos nisto... o Dubai não é muito melhor, mas sempre está a ter os pensamentos de engenheiros internacionais, o que faz toda a diferença, pois sabem como as coisas funcionam nos seus países (EUA e Europa) e corrigem os erros nas construções no Dubai. Exemplo... as estradas têm quase todas 3 vias (ou mais, podendo chegar a 6) para cada sentido. Em Sharjah a maioria das estradas têm 2 vias, de vez em quando 3... sempre em obras... sempre em trânsito.
O trânsito em Sharjah/Dubai é incrível. Basta ver um dos vídeos que se seguem para ver como é o dia-a-dia nestas cidades.
Vídeo 1:
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Vídeo 2:
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Vídeo 3:
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Para atravessar um quarteirão em Sharjah (menos de 1Km) demora-se 15 minutos, podendo chegar a 45 ou mais em muitas das vezes, dependo da hora, quando normalmente se deveria fazer em 45 segundos.
Não se pense que estou a falar só nas horas de ponta! Não... é sempre assim, a qualquer hora do dia, mesmo à noite. Só durante a madrugada (logicamente) as coisas ficam mais calmas.
Durante o mês todo andei de taxi para onde queria ir. O taxi é relativamente barato... a bandeirada começa com 50 cêntimos e incrementa 5 cêntimos por cada 300 metros sensivelmente. Gasta-se cerca de 4€ de taxi (ida/volta) até ao City Centre - Carrefour, um dos locais de eleição para fazer compras aos preços mais acessíveis e com boa qualidade.
Felizmente... tratei de alugar um carro, pois a escola só suportava o transporte durante o primeiro mês e agora tenho a minha independência num Ford Focus com velocidades automáticas (90% dos carros têm velocidades automáticas).
Cá não há regras... pelo menos ninguém as respeita... As guias e as linhas contínuas são completamente ignoradas. Quanto às ultrapassagens... tudo é permitido... ultrapassar pela direita é o mais comum. Passar por cima de passeios só para se desviar de um carro? É normal! Cá há muitos veículos todo o terreno: Hummers, Land Cruisers essencialmente, portanto não custa nada passar um passeiozito... é como se fosse uma lomba! ;)
Ouvem-se buzinas de 5 em 5 segundos: autêntico! Há zonas que o barulho é ensurdecedor. Se andarmos a pé e prestarmos alguma atenção conseguimo-nos aperceber disto facilmente. Para o pessoal daqui... buzinar é um divertimento. Compreendo... já que estão tantas horas no trânsito... há que arranjar algo de interessante para fazer :)
Do centro da cidade (onde moro) até à escola, que fica numa das zonas novas (quase deserta ainda) da cidade, demoro 45 minutos, devido ao trânsito. Normalmente deveria fazê-lo em 15-20 minutos.
O pior dia foi, sem dúvida alguma, o Eid Holiday (Feriado do Eid)... no dia 13/11. Chamemos-lhe o "Dia do Táxi". Decidimos ir ao Carrefour. Então, como sempre fazemos, fomos à procura de um taxi. Aqui é muito fácil encontrar um taxi, estão sempre a passar. Em cerca de 2 minutos arranjamos sempre um. Pois bem, no Eid Holiday demoramos 1h15 a encontrar um que parasse... pois os poucos que passavam estavam ocupados ou nem paravam sequer. Ok... eram 22h quando chegamos ao carrefour. E para vir embora? Mais outra hora! :S E o mais incrível... aqui não há filas... nem tão pouco educação... quando se vê um taxi... é tudo a correr e abrir logo a porta. O mais rápido ganha... é a lei do desenrasca... e lá tive de me habituar a isso... ou então vinha a pé :P
No entanto, nesse dia... os taxistas davam ao luxo de escolherem os passageiros. Sendo estrangeiro... pensam eles... mais dinheiro... mais gorjeta! Pois lá houve um que assim pensou, mas só 1h depois de tanto esperar... enfim! Um stress autêntico.
Uma viagem pelo deserto a não esquecer... Éramos um grupo de cerca de 15 professores lá da escola + amigos + todos os outros grupos que se juntaram, num total de +/- 15 jeeps com cerca de 90 pessoas (se as contas não me falham).
Partimos de casa às 16h directamente para o deserto... uma viagem de 1h. A perícia dos condutores é de impressionar... levando ao limite as capacidades do jipe! Fazendo curvas nas dunas, dando a impressão que vamos capotar... para além da sensação de subir uma duna e sem saber o que está do outro lado e então descer pelas encostas a uma velocidade considerável... UAU... é tudo o que tenho a dizer! Durante uma das paragens no deserto, a minha Câmara avariou com algum grão de areia que entrou na objectiva, portanto não tenho mais fotografias para mostrar...
Após o safari, fomos para um acampamento (na fronteira de Sharjah/Dubai) também no Deserto, mas desta vez no Dubai, pois assim já pudemos beber bebidas alcoólicas... é incrível como no "mesmo país", 1 metro de distância diz-nos se podemos consumir álcool ou não, dependendo do sítio que estivermos...
Para além de um jantar MARAVILHOSO com buffet de todo o tipo de pratos típicos árabes, tivemos shisha (verWikipédia) à borlix, as mulheres puderam fazer umas pinturas Hena, tivemos uma sessão de "dança do ventre" o que mais parecia "a maluca do ventre" :P pois era mais uma sessão de entretenimento e de brincadeira do que propriamente a arte que a dança do ventre tem. Ok, tudo isto por apenas 130 AED (25€), que vos parece?
Vista de Corniche (Sharjah): Esta é uma das zonas mais agradáveis de Sharjah: Corniche. É um lago enorme onde à volta se vão amontoando todos os edifícios que praticamente todas as semanas vão roubando espaço no céu que ainda se consegue ver.
De noite este lugar é magnífico: tem jardins à volta... um jardim repleto de palmeiras... e vários parques para a família.
Já que o clima tem estado a melhorar (mais frio), à noite sente-se um calorzinho e uma brisa bem agradáveis.
